“當其他實驗室的人來參觀我們的新機器人時，大家都為這開箱即用的新型實驗室自動化儀器而感到振奮。”                               –– Jannick Imbach
 
實驗室自動化
Jannick Imbach是IOB的一位科學家，他在IOB的實驗室中負責操作自動化設備，提高實驗室分子克隆方案的效率和通量。
基因治療是一種將合成 DNA 構建體引入宿主細胞以治療疾病的技術。基因療法的研究需要大量的分子克隆和篩選工作。臨床研究實驗室，例如巴塞爾分子與臨床眼科研究所的實驗室，越來越多地轉向可以加快研發(fā)速度的新技術，例如我們今天所說的實驗室自動化。
 
傳統(tǒng)的分子克隆方案拉低了研究效率
巴塞爾分子與臨床眼科研究所是一個非營利性研究機構，他們的研究人員和臨床醫(yī)生主要研究眼病的新療法。IOB 的科學家 Jannick Imbach 在病毒載體技術平臺內工作，他日常工作是使用分子克隆來創(chuàng)建和篩選用于基因治療的 DNA 載體。
分子克隆是一個非常耗時費力的工作，需要很多次將 DNA 拼接在一起并篩選細菌菌落以獲得正確的 DNA 結構。為了簡化實驗室程序，該平臺決定改用實驗室自動化設備。在尋找合適的設備過程中，他們發(fā)現大多數移液機器人都非常昂貴，并且與其研究所需的復雜協議不兼容。
 
實驗室自動化促進更高通量的分子克隆
Imbach 最終選擇了 Opentrons OT-2 自動化移液機器人，因為它的價格適中并且能夠適應定制協議。 Imbach 的同事對實驗室中的自動化移液機器人十分感興趣，并對于自動化設備如何改進分子克隆的工作流程非常好奇，因此第一臺 OT-2 機器人的到來對整個設施來說是一件令人興奮的事情。
 
Imbach 與 Opentrons 的自定義協議開發(fā)服務合作，以Opentrons提供的代碼為起點，進行自定義修改，以滿足實驗室的特定需求。該機器人目前運行了10種不同的克隆和處理細菌的方案。
 
在實際運行后，發(fā)現 OT-2 自動化移液機器人十分適用于分子克隆的工作流程，于是Imbach的實驗室購買了第二臺 OT-2 用于無菌細胞培養(yǎng)工作。
 
Imbach 相信基因治療的未來是光明的，隨著實驗室自動化帶來的更高生產力，過去無法治愈疾病的療法現在觸手可及，像 Imbach 這樣的科學家也能夠擁有更多時間與機會去創(chuàng)造新的基因療法治療疾病。