PM2.5是指大氣中直徑小于或等于2.5微米的顆粒物，也稱為可入肺顆粒物。通常直徑超過10微米的顆粒物，會被擋在鼻子的外面;直徑在2.5微米至10微米之間的顆粒物可以進入呼吸道，但隨著吐痰、打噴嚏被部分排出體外;而直徑在2.5微米以內的細顆粒物，卻會順利通過下呼吸道，引發包括哮喘、支氣管炎和心血管病等方面的疾病。

細小的顆粒物會吸附各種各樣的毒性化學物質。在相同質量濃度下，顆粒物越細，數目更多，吸附的空氣中的毒性物質就會更多。

顆粒物非常小，對光的這種消解作用更加明顯，PM2.5也是造成我們現在能見度下降的非常重要的污染物。

2011年11月1日，國家環保部發布了《環境空氣PM10和PM2.5的測定重量法》，首度對PM2.5測定方法進行規范。11月16日，環保部相關負責人通報，《環境空氣質量標準》于當天起開始向全社會第二次公開征求意見，最大調整是將PM2.5、臭氧8小時濃度納入常規空氣質量評價，PM2.5年和24小時平均濃度限值被定為分別定為每立方米0.035毫克和每立方米0.075毫克。

依照《環境空氣PM10和PM2.5的測定重量法》規定，通過具有一定切割特性的采樣器，以恒速抽取定量體積空氣，使環境空氣中PM2.5 和PM10 被截留在已知質量的濾膜上，根據采樣前后濾膜的重量差和采樣體積，計算出PM2.5 和PM10 濃度。

檢測時首先需要進行樣品采集。采樣時，將已稱重的濾膜（5.3）用鑷子放入潔凈采樣夾內的濾網上，濾膜毛面應朝進氣方向。將濾膜牢固壓緊至不漏氣。采樣結束后，用鑷子取出。將有塵面兩次對折，放入樣品盒或紙袋，并做好采樣記錄。采樣后濾膜樣品稱量按第下述分析步驟進行分析。

將濾膜放在恒溫恒濕箱（室）中平衡24h，平衡條件為：溫度取15°C~30°C 中任何一點，相對濕度控制在45%~55%范圍內，記錄平衡溫度與濕度。在上述平衡條件下，用感量為0.1mg或0.01mg 的分析天平稱量濾膜，記錄濾膜重量。同一濾膜在恒溫恒濕箱（室）中相同條件下再平衡1h 后稱重。對于PM10 和PM2.5 顆粒物樣品濾膜，兩次重量之差分別小于0.4mg 或0.04mg為滿足恒重要求。

PM2.5 和PM10 濃度按下式計算：

式中： ρ ——PM10 或PM2.5 濃度，mg/m³；

w₂ ——采樣后濾膜的重量，g；

w₁ ——空白濾膜的重量，g；

V ——已換算成標準狀態（101.325kPa, 273K）下的采樣體積，m³。

根據樣品采集目的可選用玻璃纖維濾膜、石英濾膜等無機濾膜或聚氯乙烯、聚丙烯、混合纖維素等有機濾膜。濾膜對0.3μm 標準粒子的截留效率不低于99％。