大多數分析儀器在分析空白（單獨基質或溶劑）時會產生信號。空白處生成的信號稱為儀器背景電平和基線噪聲，定義為背景電平的波動。

儀器檢測限 （IDL） 是分析靈敏度的統計測量方法，考慮了測量的精密度。它表征了要使測量信號為真實信號（而不是基線噪音）為 99% 可信度所需的分析物量（樣品濃度或柱上量）。

當分析物的水平接近方法檢測限時，測量的不確定度會急劇增加（精密度開始降低）。IDL 以數學方式確定最可容忍的不確定點，以確保您能夠區分非常低的、可重復觀察到的信號或基線噪聲。
 

為什么使用 IDL 而不是信噪比？
信噪比 （S/N） 是一種常用的質譜靈敏度指標，在易于測量噪音時非常有用。然而，隨著技術的發展以提高測量特異性，由于超低噪聲水平，使用 S/N 比較高靈敏度檢測系統變得越來越困難。

S/N 可以使用可以夸大指標的算法來計算。每種算法略有不同，即使樣本相同，也會生成不同的結果。許多算法也被設置為在較短的時間窗口內搜索噪聲盡可能低的區域，并應用人工平滑，從而使指標產生偏差。此外，信噪比由單次進樣確定，表示采樣 n=1。

在本例中，同一數據文件中使用了不同的噪聲定義，表明 S/N 比發生了顯著變化，而質譜檢測限沒有實際變化

1 pg 利血平或氯霉素是確定系統靈敏度的常用性能標準品。但是，在質譜分析中沒有計算信噪比的標準方法。這種缺乏嚴謹性或定義標準會導致根據不切實際的噪聲定義報告的誤導性 S/N 值，與實際分析沒有實際相關性。
 

IDL 是使用樣品的重復測量來確定的;確保分析物在一系列進樣中能夠得到可靠檢測。在儀器基線附近測量測試樣品的響應，從而提供可靠、統計合理的儀器在低水平下的性能特征。