AZFP—生物聲學剖面儀研究北大西洋露脊鯨捕食關(guān)系
 
北大西洋露脊鯨的數(shù)量一度在整個北大西洋都很豐富，但現(xiàn)在已經(jīng)減少到不到360頭，并被國際自然保護聯(lián)盟認定為瀕危物種。在捕鯨年代，這些鯨魚的鯨須及鯨油為人類所利用。現(xiàn)在，它們面臨著與人類引起的氣候變化相關(guān)的海洋變化的新挑戰(zhàn)。在緬因灣和蘇格蘭大陸架地區(qū)，這些氣候轉(zhuǎn)變導致露脊鯨的覓食環(huán)境變得不那么有利。

為了調(diào)查氣候變化對北大西洋露脊鯨的影響，紐布倫斯威克大學的Kimberley Davies和她的團隊，包括新英格蘭水族館、加拿大鯨魚研究所、達爾豪西大學和勞倫斯灣的雪蟹漁民在內(nèi)的合作者已經(jīng)部署了加拿大ASL公司的聲學浮游動物魚類剖面儀（AZFP）。與其他海洋學儀器一起，被安裝在一個可升降的籠子上，以收集兩個露脊鯨棲息地的水柱樣帶，南部的圣勞倫斯灣等露脊鯨頻繁出沒的地點。芬迪灣是一個曾經(jīng)露脊鯨頻繁出沒的地點，但是現(xiàn)在露脊鯨已經(jīng)放棄了這個地點。
 
AZFP被用來量化露脊鯨食物的分布，即橈足類櫛水蚤。這項研究的主要目的即是了解芬迪灣的海洋學條件發(fā)生了什么變化，導致露脊鯨放棄了這個曾經(jīng)高產(chǎn)的覓食地。同樣引起科學家們興趣的是圣勞倫斯灣新棲息地的特征，在那里，儀器用以測量覓食露脊鯨周圍水柱中露脊鯨獵物分布和數(shù)量的晝夜變化。